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今年8月，雷鋒網將在深圳舉辦一場盛況空前的“全球人工智能與機器人峰會（簡稱GAIR）”。屆時雷鋒網將發布“人工智能&機器人Top25創新企業榜”榜單。目前，我們正在拜訪人工智能、機器人領域的相關公司，從中篩選最終入選榜單的公司名單。如果你也想加入我們的榜單之中，請聯系：2020@leiphone.com。
（左一為綠衛士早期創始人潘海洋）
“中國是農業大國，要做好農業植保市場，需要有足夠大的投入！”
在團隊規模只有30人的情況下，珠海綠衛士農業無人機公司的早期創始人潘海洋重點強調了公司目前的發展戰略，集中在水稻等糧食作物市場做深耕。這樣的戰略規劃在控制公司產品線精簡的同時，也保證了產品作業區域能夠相對集中，重點覆蓋長江流域市場。
潘海洋對雷鋒網表示，“我們從2013年就開始著手，是國內最早一批做農業無人機的技術性公司”。一直以來，農業無人機行業都是很低調的，但這兩年受大疆的影響，作為無人機的垂直應用領域，農業無人機開始得到媒體與資本市場的重點關注。然而，對于農業無人機的迅速躥紅，潘海洋卻高興不起來。“我們希望等公司產品在技術上有更多積累的時候，再對外推出。但市場熱的太快，許多公司都比較浮躁，產品還未發布就開始對外放衛星。”
從本質上來講，農業無人機行業算是“草莽出身”了。
國內最早開始轉型做農業無人機的主要有兩類廠商，農藥廠與航模廠，極飛與大疆算是行業的后來者了。這兩類企業依托此前多年的市場積累，基于農業植保機械化的剛需，輕松轉型農業無人機行業，但也一定程度上決定了他們在技術方面沒有太多儲備。相比之下，綠衛士早期的創始團隊全都來自“華為、炬力”兩大技術公司。作為6位早期創始人之一，潘海洋早年曾在華為、炬力（現改名炬芯）分別擔任技術工程師與總監，隨后幾年還有過投資人經歷。投資人經歷讓他有機會接觸到許多行業、項目，在認識到傳統的農業產業結構將在未來20年內迎來重大調整，農耕工具也將隨之發生巨大變化，從而使得未來農業對植保機械化設備有著強大的需求，潘海洋最終選擇了農業無人機市場。
（綠衛士旗下農業無人機產品飛噴寶）
內部分工上，無人機的核心控制單元、視覺與視頻控制功能的主力研發來自炬力，技術算法研究則由前華為技術工程師背景的團隊主導。對潘海洋而言，內部工程師絕大部分來源于芯片公司對于技術趨勢的判斷是比較有優勢的，因為芯片公司都會從芯片的角度提前兩年來設計新產品，從而保證不被市場很快淘汰。在這樣的技術背景下，團隊在“無人機的動力飛行結構、飛控的核心模塊、視覺信息捕獲、識別等方面”已經獲得了多達20項技術專利。
技術上的長久積累，讓綠衛士開始嘗試擺脫大疆的飛控方案。早幾年，出于市場拓展的需要，綠衛士采用了大疆的飛控方案。盡管公司已經開始自主研發，但潘海洋坦言，自家產品在技術、性能上和大疆還是有差距的，畢竟大疆每年數億美金的研發資金投入擺在那里。為了避免與大疆形成正面競爭，綠衛士重點強調產品“性能與成本”的平衡以及做好后端服務。“目前的狀況下，制造出簡單實用的農業無人機，在核心技術模塊上，實現飛控、穩定性、與后臺管理方面的自主研發，同時集中做好市場與服務，這樣綠衛士是能夠保證競爭優勢的“。
“簡單實用”知易行難，需要基于對農業需求有深刻理解。過去3年來，綠衛士將自家的產品定位于水稻類糧食作物，這一定位讓他們的無人機在設計上更聚焦，對于在打藥、收星、攜帶、噴頭設計等方面都有過結構性優化。
當然，了解需求是首要的，能給出合適的解決方案才是關鍵。
除了內部技術團隊，外部學術資源同樣是公司管理層重點經營的工作內容之一。潘海洋介紹，綠衛士是最早一批與高校、研究院建立合作的無人機公司。他們與中國農大共建了農業無人機研究所，與華南農大、南京大學等農業特色明顯的高校都有建立深度合作。合作方面，綠衛士為科研單位提供學術課題，和飛機設備與試驗環境，科研機構在“種植農藝、農業植保理論、與機械技術”的理論基礎上，結合公司產品進行設計改良。自身的技術儲備結合外部專家的學術支持，綠衛士無人機產品已經能夠滿足基本的使用需求。在產品性能上，公司旗下的飛噴寶農業無人機主要有“8公斤、15公斤（藥劑荷載）兩個主打款”，能夠滿足常規10分鐘的續航要求。潘海洋表示，公司今年的重點計劃是實現飛控設備的自主研發，避免在核心技術上受制于人。為了提升技術產品的研發實力，綠衛士正在準備新一輪融資，這輪融資將重點用于科研投入與市場開拓。
至于終端服務，潘海洋一再強調，農業是務實的行業，靠“放衛星”是無法持續的。作為企業，深入到一線，做培訓教農民打藥才有機會做大市場。但問題是，持續的一線服務意味著巨大的人力、資金消耗，這也限制了無人機廠商難以把市場攤得太大。所以綠衛士把注意力集中在以水稻覆蓋為主的長江流域，先做好區域市場，等形成局部規模再擴大植保品類。另外水稻類糧食作物比瓜果類經濟型作物更適合用無人機植保，藥劑覆蓋效率高，對續航要求也不高。另一方面，為了減輕市場覆蓋的壓力，綠衛士采用了線下代理的方式，讓眾多農產品銷售網點代理無人機銷售，同時還能兼顧打藥培訓，很大程度上減輕了市場推廣成本。
今年夏天，雷鋒網將在深圳舉辦全球人工智能與機器人創新大會”（簡稱GAIR）。在本次會上，雷鋒網將邀請美國國家工程院院士，多機器人編隊控制和協作專家，賓夕法尼亞大學GRASP實驗室負責人Vijay Kumar 來聊聊無人機的未來趨勢。問及農業無人機的未來發展，潘海洋表示，農業無人機未來將會沿著“全手工——半自動——有人干預的全自動”的方向進化，最終實現數據驅動的自動化。未來的農業無人機將基于“作物生長、氣候條件、田地分布”等環境數據，通過大數據之間的互聯，自主控制著一系列操作，完全不用人為進行操作。采訪的最后，潘海洋自信地表示：
“我認為農業無人機有大概20-30年的市場周期，穩扎穩打是有機會把這塊的市場做好的”。
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