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| 本文作者： Jasper.T | 2016-08-24 21:08 |
在 Denis Sverdlov 看來，賽車比賽壓根不需要司機，有計算機和軟件工程師就夠了。
他十分篤信圖形芯片制造商英偉達在這一方面能為 Roborace 的賽車提供強大的智力支持，以便讓他的無人駕駛賽車能夠實現在城市賽道上高速行駛。
總部位于倫敦的投資公司 Kinetik 為 Roborace 賽事提供全面的資金支持，Sverdlov 則是這家科技投資公司 Kinetik 的創始人，在此之前，他曾是俄羅斯無線寬帶供應商 Yota CEO 以及 Yotaphone 的創始人。
Roborace 其實就是在全電子賽道進行的無人駕駛版 Formula E 方程式賽車比賽。該賽事計劃在 2016 – 2017 賽季亮相，并將于秋季正式拉開帷幕。FIA（國際汽聯）早在去年 11 月份的時候就已經宣布了要舉辦這樣一場無人駕駛賽車的賽事，但當時他們并沒有過多透露賽事的具體細節。
就目前所知，英偉達 Drive PX 2 超級計算機將會成為 Roborace 賽車的“大腦”，對車輛數據進行統一處理。在今年 4 月舉行的芯片商 GPU 技術會議上，英偉達的 CEO 黃仁勛發表了主旨演講，公布了與 Roborace 合作這一消息，并稱 Kinetik 也已向電動卡車制造商 Charge 進行投資，希望后者能提供一些電動卡車，為賽事提供服務。
Roborace 賽事更注重娛樂性，Sverdlov 將其稱作“表演”，他還透露，希望這項賽事能夠吸引到年輕觀眾的注意。
Roborace 將會為人工智能和其他無人駕駛汽車技術提供重要的測試平臺，例如像傳感器，雷達和車輛內置攝像頭等等。這對英偉達來說，意義十分重大，因為英偉達現在正在努力嘗試新的領域，而不僅僅是成為游戲產業的主要圖形芯片供應商。
傳統賽車比賽，比如 F1 方程式賽車，人們把大量的資金花在了車輛的硬件上。Sverdlov 認為那些投資完全是誤用的，因為它們既不會投入到汽車生產中，也不會在日常道路上行駛。他說 Roborace 則完全不同。
“我們并不想讓比賽只是單純比拼硬件”，Sverdlov 在 GPU 技術大會上接受采訪時說道，“我們所做的都與軟件相關。軟件工程師們會開發一套算法，并將這些算法放在極端條件下進行測試。因此，Roborace 的輸贏取決于人，而不是車。”
總而言之，他們所做的并不是遠程控制車輛，而是通過軟件工程師的能力為這種特定的比賽開發一套專門的人工智能算法。一旦將“大腦”裝上車，工程師們就不會再對車輛做任何控制。
“我們希望這些車輛可以在極端環境下完成十分復雜的事情，這樣一來便可以證明我們的車在常規道路上行駛是十分安全的。”Sverdlov 說。
這一賽事的參賽團隊將包括汽車廠商，技術公司以及一些賽車團隊。截至今年 4 月， Roborace 已經收到了至少 30 封來自各公司的請求，他們都希望參加 Roborace。不過這并沒有讓 Sverdlov 感到意外，“任何汽車廠商，只要他們沒有無人駕駛技術，不發展無人駕駛技術，那么他們就沒有未來。”他說道。
此外，Roborace 在每場比賽中也將為一些初創企業提供機會，讓他們來參與競爭。初創企業可以提交一套虛擬算法——那些依靠算法取勝的初創公司，可以將他們的算法運用到 Roborace 比賽當中。
當然，賽車比賽難免會有撞擊，這也正是觀眾喜歡看的一個原因。
但是一旦無人駕駛賽車在比賽中發生了碰撞，人們就會對這一技術產生懷疑。Sverdlov 認為他已經想出了一個辦法，既能保持比賽的娛樂性，又不會對推廣無人駕駛技術造成不良影響。他說今后可能會推出兩種不同版本。
“一種版本是安全模式，而另一種則是戰斗模式，在戰斗模式下，車輛之間將允許碰撞，比賽將會變得更加刺激。”他解釋道：“我們也希望技術合作伙伴能夠找出解決辦法，保持其安全性和觀賞性之間的平衡。”
本文編譯自 Fortune，原文標題為：The Man Behind Driverless Race Cars。
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