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| 本文作者： 溫曉樺 | 2015-11-23 08:45 |
據雷鋒網11月6日報道，神秘的電動汽車品牌Faraday Future宣布即將推出新款車系，叫板特斯拉。這家名不見經傳的公司為何如此有底氣呢？日前，美國科技媒體The Verge對該公司進行了探訪。
這個位于洛杉磯郊外的工廠是Faraday的總部，它曾是日本汽車廠商日產的研發基地。創立一年半以來，這家顯得格外神秘（甚至尚未對外透露其CEO）的電動汽車廠商已經把這個老舊的廠區改造為熱鬧繁榮的公司園區。Faraday Future已經把老廠區變成一個欣欣向榮的企業園區，就像硅谷那些著名的科技公司一樣，比如特斯拉。
在過去的十年中，特斯拉的創新軌跡似乎預示著未來汽車的發展方向：時尚的設計、先進的技術，給消費者帶來驚人的視覺效果和創新實用性。盡管特斯拉仍然面臨著盈利能力較低等問題，但不得不說，該公司已經給汽車行業帶來顛覆性影響，迫使同行對汽車行業展開更大的愿景謀劃。然而，作為一家已經上市的公司，特斯拉不再如往日那般活力無限——假若此時Faraday迎頭趕上，那么特斯拉在電動汽車領域的地位或將發生逆轉。
去年夏天，媒體首次披露Faraday Future的相關消息，證實了該公司的存在，并揭示了其進軍電動汽車的意圖。隨著近來樂視賈躍亭對其進行了投資的消息此起彼伏，Faraday的關注率也不斷上升。
日前，該公司對外公布了向一家美國工廠投資10億美元的消息，此外并沒有太多介紹，這使得它顯得更神秘了。上周，外媒傳聞稱Faraday首席設計師Richard Kim或會宣布該公司將參加明年初的CES展覽會——這是Faraday首次在重要展會亮相。該公司屆時或將向消費者展示自家發明的電動汽車原型，不過，距離量產還需要多年時間，期間還需經歷漫長的研發、測試過程。而且，生產制造本就不是易事，谷歌就把其無人駕駛汽車的制造業務外包給了第三方。
在Faraday的設計車間，潔白無瑕的地面擺放著各種各樣的汽車零件，機器醒目地屹立于墻角，此外一臺大型的3D打印機安放在一張工作臺上。工程師附身作業，車間非常安靜。可見，現代汽車發動機的優異性能——不像傳統汽車那樣會發出“轟隆隆”的聲音。
事實上，Faraday的發展史和特斯拉早期的創業史有些相像。特斯拉于2003年由工程師Martin Eberhard和Marc Tarpenning創辦，馬斯克是一名投資者。后來，馬斯克成為了特斯拉的董事及CEO，憑借個人的毅力和想象力發明出全球首款量產版電動敞篷跑車Roadster。期間，特斯拉開始向業內同行挖來優秀人才，比如蓮花（Lotus）。而如今，Faraday的園區里，到處都是特斯拉的前員工。
其中Faraday現任高級副總裁Nick Sampson，他曾效力特斯拉，如今在Faraday負責研發和生產工作，同時也是公司的代言人。Sampson的第一份工作是在1970年代加入捷豹，后來擔任蓮花公司首席工程師和項目主管。2010年，Sampson加入特斯拉，擔任車輛和底盤開發主管，2年后轉投電動車平臺開發商Trexa。
Sampson介紹說，他和其他兩名創業者的一次交談誕生了Faraday——那是一場關于未來汽車行業和出行方式的討論。“只用了18個月，我們便吸引了來自世界各地的400多名員工。”Sampson預計，明年Faraday員工數還將翻一倍。
電動汽車領域已然有了特斯拉這樣一位對手，人們難免不拿其來與后來者Faraday進行比較，不過后者并不希望被認為只是一個效仿者。“我們的創新將更具革命性，而且，并不像特斯拉那樣僅限于汽車行業。”
據Sampson介紹，Faraday首先從汽車業務之外進行專業技術拓展。“我們的計劃包括航天工業、醫療設備行業以及互聯網和科技行業，并以此將一群擁有不同技能的人才匯聚一堂，打造出一款全新、特別的產品。”而除了特斯拉，Faraday還從寶馬、奧迪、蘋果、Space X甚至Hulu挖來員工。
不過，直到這里，我們似乎還是不太能明白“Faraday Future”到底是個什么樣的公司。在談到Faraday的目標時，Sampson第一點便指出了為汽車打造更多聯網功能的意圖。“如果車主計劃旅行，汽車應該知道了解旅游計劃，并且能夠事先掌握幾個沿途的景點。汽車將會開始能夠學習車主的想法并予以回應等。車內的社會活動應該更多。”
所以說，這是一輛具備機器學習能力的電動汽車？
不僅如此，Faraday除了在功能上變革汽車制造，還想改變汽車的所有權形式。“舉例來說，Uber就是一種新的出行方式，甚至可以影響到消費者未來或許無需購買汽車的考慮。而未來的汽車也許就朝著滿足這一潛在需求發展。”
Sampson表示，人們是時候重新考慮汽車的目的了，并根據特定的目的來設計汽車。“我無需再折衷各種考慮地購買一輛看似最實用的汽車，而是可以選擇一款擁有某種極致的模式的工具。”
可以說，我們大概地了解了Faraday的主要業務，但對于Faraday將要用怎樣的戰略走上市場，這個和消費者最息息相關的信息該公司還未公布——但這不能隱瞞太久了，因為在這個競爭已呈現白熱化的領域，Faraday本已失去先機。
Sampson稱，Faraday計劃于2017年實現投產，并堅持自出生產。“Faraday的測試工作已經展開，電池、電力系統等的測試已經開始，未來也將陸續發布汽車零部件的數據信息等。”
繼續探訪Faraday的車間時，65名設計師聚集在一件回旋者爵士樂的設計室工作。除了傳統的CAD三維建模工具，這些設計師還借助虛擬現實工具Oculus Rift和增強現實技術進行開發探索。
via The Verge
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