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最近腦機接口概念掀起了一陣熱潮。Facebook的團隊宣稱，要不了多久我們就能用意念打字，通過皮膚來聆聽了。另外，根據艾倫·馬斯克（Elon Musk）的說法，我們將很快實現上傳和下載思維。
不少人認為，通過意念每分鐘輸入一百個字，或者像《黑客帝國》里那樣用程序學習功夫，不久之后就能實現。但事實上，這些還只是科幻小說里的狂熱幻想，就連最激進的神經科學界也不得不承認這一點。
對大腦再編程以及用皮膚聆聽等概念，讓投資人和公眾興奮不已。但在破譯大腦的密碼之前，一切都無從談起。無法真正理解大腦的語言，以及數十億細胞是如何協作并最終產生智慧的，也就意味著我們無法利用機器增強大腦的能力。
盡管長期以來，尤其是最近50年，人類對大腦做了很多研究。但據雷鋒網所知，我們對它的了解之少令人吃驚。關于大腦有一個形象的類比：神經元的工作方式和蟻群相仿。蟻群中，每只螞蟻都有特定的分工，比如出門尋找食物，找到后咬一口，留下線索讓其他螞蟻也能找到。如此一來，便形成了世界上最復雜的社會群體以及最具適應性的超個體。但從它的外部來看，我們無法理解每只螞蟻是如何扮演不同角色，以維持這個超個體運轉的。
我們試圖破譯大腦的密碼時，也遭遇了同樣的困境。據雷鋒網了解，神經元雖然數量眾多，但其實只占大腦細胞中很小的一部分。另一種特殊細胞——膠質細胞則多得多，和神經元細胞的比例約為9:1。科學家對膠質細胞的作用知之甚少，雖然提出了一些觀點和理論，但缺少明確的公式。要開發出腦機連接設備，我們首先得弄清楚膠質細胞的全部功能。
有些人將大腦和計算機等同視之，這是錯誤的。人的大腦和智力并不是為了解決抽象的虛擬現實中的算法問題而進化出來的。大腦進化的唯一目的是引導生命體適應不斷變化的環境。將大腦看做算法問題，是阻礙AI技術發展的最大觀念障礙之一。只有擺脫這一觀念，腦機接口和AI技術才能有所突破。
雷鋒網了解到，馬斯克的Neuralink公司正在開發一種直連的腦機接口技術。這項技術的雛形已被用于監測大腦活動。直連腦機接口技術需要將幾百根探針插進大腦，與腦細胞直接接觸。要完整展現這些細胞的工作過程，至少需要植入數十萬根探針，而且這些探針還會殺死它們監測的細胞。你從探針上獲取的信息越多，它殺死的細胞也就越多。這顯然不是長久之計，對用戶也不友好。
Facebook和馬斯克宣揚的腦機接口技術，其中很多基礎性技術早已存在。但光有原材料，你還無法成為廚師。要成為廚師，先得有菜譜。而大腦的密碼就是那個菜譜。
在破解大腦的密碼之前，我們無法讓其能力獲得驚人的提升。而一旦我們理解了大腦的工作原理，以及如何將其應用于人工智能設備，實現扎克伯格和馬斯克所宣揚的技術就容易多了。這不僅將推動人體升級，將我們變成半機械人，還將影響我們運用AI技術創造出的機器人，甚至是具有人工智能的人類。
