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這個時代，保護隱私似乎是烏托邦。
雷鋒網編輯曾經看過一支 iPhone 以保護用戶隱私為主題的廣告，其文案是這樣的：
這個時代，你的個人信息在手機里的比家里更多。想象一下，那么多生活細節都能放進口袋里，這讓隱私問題變得比以往更重要。你的位置在哪里，你看過什么網頁，你跑完步后的心率，這些個人信息只與你有關，也應該只屬于你，僅此而已。
近幾年，各個科技巨頭的產品、技術飛速迭代升級，隱私問題卻越來越引發人們的擔憂。此前雷鋒網就 有過不少相關報道：蘋果 Siri 暴露用戶隱私、谷歌發現 G Suite 漏洞、亞馬遜智能音箱 Echo “偷聽”用戶對話、Facebook 因隱私丑聞被政府罰款 50 億美元......
而現在，站在大街上隨手拍張路人的照片，就能輕松獲得其姓名、聯系方式、家庭住址等，可以說一出門就面臨著隱私被泄露的風險，令人細思極恐。
據《紐約時報》（The New York Times）當地時間 2020 年 1 月 18 日報道，美國一家 AI 面部識別創業公司 Clearview 設計了一款突破性的面部識別應用程序 Clearview AI，用戶上傳照片后，可以看到圖片中人物的公開照片及相關鏈接。
雷鋒網了解到，Clearview AI 的核心是一個擁有超過 30 億張圖片的數據庫，Clearview 聲稱這些圖片是從 Facebook、YouTube、Venmo 和數百萬其他網站上抓取的，規模遠遠超出了聯邦調查局（F.B.I.）和硅谷巨頭的數據庫。《紐約時報》分析了這款應用背后的計算機代碼，其中包括將 Clearview AI 與 AR 眼鏡配對的編程語言，因此用戶拍到的所有人幾乎都能被識別出來。
【 圖片來源：紐約時報 所有者：紐約時報 】
當前，Clearview AI 主要向企業級用戶開放：
執法機構：2019 年，包括佛羅里達州警察局、聯邦調查局以及國土安全部（Department of Homeland Security）在內的 600 多家執法機構未經公眾監督開始使用 Clearview AI，Clearview 拒絕提供具體機構名單；
公司：幾家公司出于安全目的開始使用 Clearview AI。
近年來，面部識別技術盛行，很多執法機構使用的面部識別產品（包括 Clearview AI 在內）都沒有得到獨立專家的審查，舊金山等美國城市已經頒布了人臉識別禁令（詳見雷鋒網此前報道），因此這次的 Clearview AI 自然又引發了一波熱議。
聯邦和州執法官員表示，雖然對 Clearview 公司了解有限，但他們的確通過 Clearview AI 解決了入店行竊、身份盜用、信用卡欺詐、謀殺和猥褻兒童等案件。
但 Clearview AI 也遭到了質疑——畢竟，執法機構把敏感照片上傳到一家公司的服務器上，這家公司保護數據的能力都還不清楚，想想就覺得使用 Clearview AI 風險很大。
正如圣塔克拉拉大學（Santa Clara University）高科技法律研究所聯合主任 Eric Goldman 所說：
這種“武器”會造成很多可能的后果。想象一下，一個流氓執法者用 Clearview AI 跟蹤其伴侶，或者某政府用 Clearview AI 挖掘人們的秘密，脅迫他們，或者把他們送進監獄。
另外，隱私倡導者表示 Clearview AI 向警察提供的匹配結果可能會出錯，而且很容易會被別人非法使用。
面對外界的聲音，Clearview 一開始似乎并沒有任何回應，據《紐約時報》記者 Kashmir Hill 稱，Clearview 將其隱藏起來，避開了關于 Clearview AI 的爭論。2019 年 11 月，當 Kashmir Hill 開始調查這家公司時，其官網上沒有什么信息，公司地址經證實并不存在。LinkedIn 上一位叫做 John Good 的銷售經理也是用了假名。
那么，這家神秘的公司到底什么來頭？
雷鋒網了解到，Clearview 創始人名為 Hoan Ton-That，是一位越南裔澳大利亞技術專家，19 歲時搬到了美國舊金山，曾開發了 20 多款應用程序，安裝量超過 1000 萬，其中許多應用程序躋身 App Store 前 10 名。該公司曾在 2019 年籌集了 A 輪融資 700 萬美元。
【 圖片來源：紐約時報 所有者：紐約時報 】
除了 Hoan Ton-That，Clearview 另一聯合創始人是 Richard Schwartz——他是前紐約市長 Rudolph W.Giuliani 的助手，曾得到 Facebook 和獨角獸大數據公司 Palantir 背后的風險投資人 Peter Thiel 的財務支持。
據悉，紐約小型私募股權公司 Kirenaga Partners 也投資過 Clearview，Kirenaga Partners 公司創始人 David Scalzo 認為 Clearview AI 是一個有價值的犯罪解決工具：
我得出的結論是，信息爆炸的時代，沒有什么是絕對隱私的。法律可以決定什么合法什么不合法，但不能禁止技術。可能技術會導致反烏托邦，但不能禁止它。
在《紐約時報》記者 Kashmir Hill 輾轉聯系到 Hoan Ton-That 后，Hoan Ton-That 在采訪中表示，目前公司還處于創業的初期階段，因此目前還是“秘密模式”。
另外，Ton-That 承認已經設計了一款與 AR 眼鏡配套使用的原型機，但并沒有發布這款眼鏡的計劃。他還說，Clearview AI“標記了可能的異常搜索行為”，這可以防止用戶進行“不適當的搜索”。
在雷鋒網看來，這款產品正如這家初創公司一般，還很不完善。究竟未來會造福監管機構，還是被不法分子濫用，都希望其創始人 Hoan Ton-that 保持初心，正如他在談到警察部門和 Clearview 的投資者預測這一應用最終會向公眾開放時所說：
我不希望看到有壞人濫用它。
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