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日前，《華爾街日報》相關報道稱，Google計劃將Android與Chrome OS合并，并在2017年正式推出合并版的操作系統，合并后的操作系統同時支持桌面和移動端，應用商店則是Google Play。但在此報道發出后不久，Google官方發言人予以了否認，并稱Chrome OS和Android將會同時存在，Chrome OS不會消失。那么問題來了，未來Android與Chrome OS究竟是會合并還是各自獨立存在和發展？決定的因素有哪些？
提及操作系統的合并或者融合，業內最先想到的是微軟新近發布的Windows 10系統，而實際上早在之前的Windows 8，微軟就已經開始了自己所謂的系統融合之路，盡管微軟聲稱這樣做是為了給用戶在PC、平板和智能手機等不同設備端以統一的體驗，但鑒于微軟Windows系統在智能手機和平板電腦，尤其是智能手機過低的市場占有率，微軟當初系統融合的主要戰略意圖還在于以Windows在傳統PC市場的優勢（生態系統、品牌影響力等）反哺智能手機和平板電腦市場，即拉動Windows生態系統在這兩個市場的占有率。但無奈的是，Windows 8非但沒有起到反哺的作用，反而讓傳統PC用戶的PC體驗下降，最終導致其另外一個對處在低迷中的PC市場的刺激作用未能實現，鬧了個“偷雞不成反失米”的結局。
借此我們再來看看傳聞中Google的Android與Chrome OS合并。熟悉Chrome OS的業內人士知道，Google推出Chrome OS的核心目的是希望將其打造成PC產業中的Android（2013年Google財務總監兼高級副總裁Patrick Pichette曾經發表言論稱：未來希望Chrome OS能夠像Android一樣在PC平臺上發光發熱）。但就像微軟在智能手機市場中僅為3%左右象征存在感的市場份額，Chrome OS在傳統PC市場中更是有過之而無不及，幾乎沒有生態系統。
雖然說這幾年憑借低價，采用Chrome OS系統的Chromebook（筆記本）在教育、學校用戶中贏得了一些市場份額（目前市場份額為3%左右），但從大的企業市場范疇看，Chromebook的企業認知度和采用意向率相當低。據Forrester調查顯示，對于Chromebook根本沒有興趣的比例高達73%，而在感興趣的27%中，計劃部署的僅占4%。而Gartner預測，到2017年，盡管Chromebook的銷量將增長近兩倍達到1440萬臺，但在未來五年，Chromebook筆記本仍將是個利基市場。
由此可以看出，無論是現在還是未來，Chrome OS在PC市場中的角色和作用與微軟Windows在智能手機市場中一樣，僅僅是刷刷存在感，沒有任何的商業價值。這也是為何業內幾次傳聞Google要將移動市場占據絕對優勢的Android與Chrome OS合并，確切地說是將Chrome OS融入Android的主要原因：即借助已經成型和占據市場優勢的Android生態來反哺在PC市場中生態系統缺失的Chrome OS。這點與我們前面提到的微軟希望借助在PC市場中的Windows生態反哺其在智能手機缺乏生態的策略殊途同歸，都是以跨設備統一用戶體驗之名行將各自所處產業中的優勢生態系統延伸到較弱生態系統之事，只不過對于Google，其移動市場的Android就是微軟PC中的Windows，Chrome OS就是微軟之前移動中的Windows Phone而已。但從現在看，微軟的這種策略并未產生什么實質性的市場效果，尤其是在反哺微軟基于Windows 8的智能手機銷售上。
雖然微軟新近發布的Windows 10獲得了業內的好評，但從目前看，也僅是因為其免費升級策略而在本身就是微軟Windows核心的PC市場中表現不錯，而這也歸功于微軟汲取了之前Windows 8不注重傳統PC用戶體驗的教訓，也就是說Windows 10的出發點依舊是重PC體驗或者說是在提升PC體驗上有所創新，至于在軟肋的智能手機市場表現如何還不得而知。
在此也許有人會稱，微軟的系統與傳聞中Google的系統融合沒有直接的可比性。但通過上述的對比，我們認為Google的Android與Chrome OS的融合與微軟的Windows的融合有著高度的相似性：即都是希望借助所在產業中成型和占據優勢的生態系統向另外一個自己幾盡被邊緣化的生態系統施加影響和擴充，但雙方不免都面臨技術、生態和體驗平衡的挑戰。具體到Google Android和Chrome OS，如果未來走向融合，與Windows一樣，既要兼顧其在智能手機（包括平板電腦）生態系統的體驗，也要考慮提升在PC生態系統的體驗，至少要高于之前的Chrome OS，否則就沒有融合的必要和價值。
但從之前傳統PC廠商發布的雙系統PC（Windows和Android）未能在PC市場掀起什么波瀾，甚至不了了之看，業內所言的Android在智能手機強大的生態系統可能會有助于提升其在PC市場中的競爭力一說，似乎未能得到PC用戶的認可。這不得不讓Google在未來系統融合上也面臨與微軟一樣體驗平衡的選擇，即偏重于智能手機還是PC，如果偏重于PC，就會像微軟之前的Windows 8一樣，喧賓奪主，反而對自己核心智能手機用戶的體驗造成傷害，如果偏重智能手機，對于本就脆弱的PC生態（Chrome OS構成）和體驗的提升又非常有限，甚至于事無補。那么在此會有人質疑，難道就沒有平衡之道嗎？
這里我們不妨引用蘋果CEO蒂姆?庫克在舊金山的Boxworks大會上對于蘋果不會將iOS和OS X合并的解釋：我們并不認為，PC和移動設備應當采用同一個操作系統，這些操作系統應當提供不同的功能。我們沒有計劃進行整合。明白平衡的難度在哪里了嗎？不同的兩個市場、功能、用戶和體驗，非要用一個系統去兼顧和滿足，這不僅是在挑戰自己，更是在挑戰市場和用戶。不是不可能，而是不現實或者說是風險要遠大于機遇。
也許正是看到了之前微軟Windows融合系統的冒進（Windows 8偏重于智能手機用戶體驗，但未能取得實質性市場效果，反而損害了傳統核心PC用戶的體驗）和Windows 10的回歸（校正Windows 8的冒進，注重傳統PC用戶的體驗），Google認為Android與Chrome OS的融合無非是微軟Windows融合的重演，所以否認了融合的傳聞，且堅稱未來兩個系統會并存，因為融合也好，獨立也罷，Android的優勢依舊在移動的智能手機市場，至于PC市場將很難有大的改觀，更不用說去撼動微軟在這個市場地位了。既然如此，Google Android與Chrome OS融合就成為了徹頭徹尾的偽命題，因為融與不融，結果都是一樣的。
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