NASA新X-plane：電動(dòng)飛機(jī)的未來(lái)

現(xiàn)在，世界正需要，也正在努力創(chuàng)造更清潔、更安靜的飛機(jī)，以此來(lái)取代耗費(fèi)燃料、轟鳴不斷的商用飛機(jī)。

NASA一直引領(lǐng)著航天領(lǐng)域的發(fā)展。近日，NASA宣布了下一代X-plane概念，并為之取名X-57 Maxwell。

Maxwell是一個(gè)機(jī)翼上安裝了14個(gè)電動(dòng)螺旋槳的混合動(dòng)力飛機(jī)。在未來(lái)的四年里，這個(gè)飛機(jī)將會(huì)接受一系列的測(cè)驗(yàn)，以確保這個(gè)新型飛機(jī)和現(xiàn)在的商用飛機(jī)相比，更加安靜，更加高效，更加環(huán)保。

NASA負(fù)責(zé)人 Charles Bolden表示：“Maxwell將會(huì)是開(kāi)啟未來(lái)十年航空新時(shí)代的第一步。”

在起飛和降落的過(guò)程中，Maxwell將使用14個(gè)馬達(dá)；但在飛行過(guò)程中，只需要使用機(jī)翼頂部的兩個(gè)巨大的螺旋槳。

NASA工程師相信這種新設(shè)計(jì)，會(huì)將一個(gè)以175英里每小時(shí)速度飛行的飛機(jī)能耗減少5倍。

“此架混合電動(dòng)飛機(jī)的締造者之所以將之命名Maxwell，是為了致敬19世紀(jì)在電磁學(xué)界做出杰出貢獻(xiàn)的蘇格蘭物理學(xué)家James Clerk Maxwell。他在物理學(xué)方面的貢獻(xiàn)，僅有愛(ài)因斯坦和牛頓可以匹敵。”NASA如是說(shuō)。

Maxwell是NASA“新航天項(xiàng)目（New Aviation Horizons）”的成果，此項(xiàng)目歷時(shí)十年，旨在創(chuàng)造能夠運(yùn)用更加綠色、更加清潔、更加節(jié)能的新一代X-planes，其消耗普通商用飛機(jī)能耗一半的能源，產(chǎn)生的廢料也僅為普通商用飛機(jī)的一半。在美國(guó)政府2017年財(cái)政預(yù)算中，NASA獲得到了7.9億美元撥款，來(lái)建設(shè)此項(xiàng)目。

NASA對(duì)航天創(chuàng)新的貢獻(xiàn)

一提到國(guó)際空間站、火星等詞，我們就會(huì)想到NASA。在現(xiàn)時(shí)代，NASA已經(jīng)成為了航空航天的代表。

一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，NASA和它的前身NACA（美國(guó)航空咨詢委員會(huì)）一直在用自己卓越的飛行器引領(lǐng)著航空科技的發(fā)展。在政府的資助下，它減少了私有公司的昂貴研究費(fèi)用，節(jié)省了研制出新型商業(yè)用途的航空器的時(shí)間。

NASA一直在致力于發(fā)展X-Plane概念，現(xiàn)在，56種X-plane概念已提出，它們代表了NASA這些年來(lái)研究成果的最高水平。

為了完成“新航天項(xiàng)目”目標(biāo)，NASA研究員正在努力提出新設(shè)計(jì)，將飛機(jī)內(nèi)部需要燃油動(dòng)力的機(jī)器改進(jìn)成電動(dòng)驅(qū)動(dòng)。

相比燃油飛機(jī)，電動(dòng)飛機(jī)更小、結(jié)構(gòu)更簡(jiǎn)單、包含更少的部件。此外，電動(dòng)飛機(jī)更節(jié)能、更環(huán)保、飛行起來(lái)更安靜。

然而，電動(dòng)飛機(jī)需要?jiǎng)恿?lái)源。Maxwell的動(dòng)力來(lái)源便是電池，而電池需要充電，除非整個(gè)飛機(jī)都可用太陽(yáng)能充電，否則飛機(jī)無(wú)法完成長(zhǎng)途飛行。

不過(guò)，NASA在發(fā)布會(huì)上表示，Maxwell的定位是私人飛機(jī)，因此其基本不需要長(zhǎng)途飛行。

現(xiàn)在，飛機(jī)重量和電池容量是電動(dòng)飛機(jī)主要的限制因素，這點(diǎn)類似于電動(dòng)汽車。不過(guò)，像特斯拉等電動(dòng)汽車生產(chǎn)廠商已經(jīng)在努力解決這些問(wèn)題。

縱使面臨挑戰(zhàn)，電動(dòng)飛機(jī)的前途是無(wú)比光明的。NASA在商用飛機(jī)上的成果已經(jīng)人人皆知了，現(xiàn)在其有望在電動(dòng)飛機(jī)上發(fā)光發(fā)熱。

電動(dòng)驅(qū)動(dòng)的未來(lái)

毋庸置疑，電動(dòng)飛機(jī)將會(huì)改變航天業(yè)的未來(lái)。

有些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，世界上的石油儲(chǔ)量只夠人類使用到2100年，我們?cè)浇咏@個(gè)時(shí)間點(diǎn)，石油價(jià)格將會(huì)越高。

因此，我們終將和燃油飛機(jī)說(shuō)再見(jiàn)。而在此之前，我們需要看到飛機(jī)設(shè)計(jì)、電池科技、太陽(yáng)能和電動(dòng)驅(qū)動(dòng)引擎的飛速發(fā)展。

除了NASA，諸如波音、Airbus等公司也在此領(lǐng)域投資甚多，諸如GL-10, Helios, E-Fan, and Solar Impulse等飛機(jī)已經(jīng)證實(shí)了電動(dòng)飛機(jī)的無(wú)限潛力。

NASA的Maxwell是這十年里第一架X-plane，但NASA已經(jīng)打算在新航空時(shí)代到來(lái)之際再生產(chǎn)5架。在打造X-plane的過(guò)程中獲得的技術(shù)和知識(shí)將會(huì)被用到電動(dòng)私人飛機(jī)的生產(chǎn)之中。NASA希望，最終電動(dòng)飛機(jī)將成為未來(lái)的主流，改變當(dāng)今的飛行方式。

讓我們拭目以待。

Via:TC

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。