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日前，英特爾CEO布萊恩·科再奇（Brian Krzanic）宣稱，人們如今對PC的升級周期變得更長了：平均更新年限從原來的4年延長至6年。
同時，平板電腦的更新周期也不會比這個短，這是蘋果永遠的煩惱。所以，甚至iPhone銷售已經開始逐漸減少的原因，部分也是因為人們的手機更新頻率降低，或者是轉向更便宜的安卓機。
這里面的邏輯非常簡單。外媒BI報道稱，任何設備上的硬件和軟件都不那么有趣了，反而是像Google和亞馬遜新打造的核心業務——web應用程序和服務更有未來。
當花200美元就能買到一臺可以暢通無阻獲得YouTube或者Amazon Music的內容的安卓機時，我們為什么還要買一臺700美元的iPhone？當需要獲取Facebook的最新的功能時，你需要做的是只是更新瀏覽器或者升級app。這個時代，要跟上21世紀的潮流你不必須一臺高性能的設備。
這與消費類電子產品的傳統模式形成鮮明的對比，對于傳統的模式來說，為了跟上服務或廠商發布的新功能，消費者需要升級硬件。
而這對于高價硬件公司來說，也許是個可怕的預兆，比如蘋果。
與此同時，像亞馬遜和Google這類web第一的公司來說，則會非常樂意利用這樣一個趨勢，即使是計算機平臺也會發生轉移，看看Google的Chromecast和亞馬遜Echo這些設備就知道了。
自2013年至今，Google已經賣出了2.5億臺Chromecast——對，就是那個能夠將任何傳統電視機一鍵轉化成智能電視的軟件狗，35美元。
但是，Chromecast的真正杰出之處在于“它不是什么”，而不是“它是什么”。它沒有一個自己的接口。你只要在你的手機上按一個按鈕，那么不管你手機上播放的是什么YouTube視頻或者Spotify專輯，都可以馬上出現在你的電視屏幕上。
那么這帶來的效果是：利用現有的智能手機應用程序來添加Chromecast流媒體功能是相對較簡單的方法，而且已經有上成千上萬的應用程序集成其中。
你不需要考慮或學習一個新的界面操作，只需要一個點擊。
這意味著，每一天我們能夠從35美元買回來的Chromecast上獲得更多的回報。但是，由于所有優質內容都是來自應用程序，而不是Chromecast本身，所以幾乎不可能說Chromecast一定會被取代，除非硬件故障。
這些道理放在亞馬遜家居語音助手Echo上同樣適用。目前，開發者一共針對Echo的Alexa平臺發布了將近1000項技能，包括能夠預訂一輛Uber專車、播放Spotify音樂，或者訂一個Dominopizza等等。
隨著開發者的不斷完善，這些小工具將會變得越來越好，而不會更加糟糕。此外，雖然可能會有周期性小幅硬件改進，但改動的幅度也會比iPhone 5升級至iPhone 6要小。
此舉將繼續向硬件第一的制造商施壓，尤其是那些依靠高額利潤的，比如蘋果。
Chromecast和Echo是相對便宜的產品——因為所有重要的，有用的東西都儲存在云端，它們小型、高效，不引人注意。
亞馬遜不需要依靠Echo賺錢，只要它能夠推動更多的商業零售業務增長。Google也一樣：只要Chromecast能讓更多的人收看YouTube視頻和下載更多的Google Play應用，就可以了。它們不依靠這些小工具來盈利。
而這樣的趨勢和現象到處都是，比如特斯拉一夜之間的軟件更新就能夠將成千上萬的電動汽車搖身變成半自動駕駛汽車，特斯拉司機早就擁有了這個小工具——已經安裝在汽車上，而特斯拉不費吹灰之力就能喚醒它們的強大功能。
這樣的趨勢并不會消滅智能手機、PC或者平板電腦，但它意味著低成本的小硬件能存活更長時間。我們目前只看到這種轉變的早期階段，但它極有可能動搖我們如何考慮和購買智能設備的方式和觀念。
via BI
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