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作為老牌汽車的代表，福特有著悠久的歷史，不過它也一直在探索著新技術(shù)。今年四月，福特和谷歌、沃爾沃、Uber和Lyft合作建立一個自動駕駛汽車聯(lián)盟，將與立法者，監(jiān)管機構(gòu)協(xié)調(diào)工作，讓自動駕駛汽車產(chǎn)生安全性和社會效益。本月中旬，福特汽車又與其他四位投資人向加利福尼亞州一家初創(chuàng)地圖公司Civil Maps提供了660萬美元的種子融資，攜手研發(fā)自動駕駛車所需的3D地圖。現(xiàn)在，它又與麻省理工大學合作來打造小型自動駕駛代步工具了。
福特的此款代步工具有點像巴士，旨在用于校園內(nèi)接送學生，首先在麻省理工大學校園內(nèi)測試。聽起來非常熟悉？是的，之前雷鋒網(wǎng)報道過五家打造自動駕駛巴士的初創(chuàng)公司，其打造的巴士大多都用于校園或工作廠區(qū)內(nèi)。由于校園的人流量較城市實際模型較小。受天氣影響的因素也較小，比較容易進行實驗試點，等到技術(shù)成熟后將進一步應用到更大更真實的測試應用場景中。
學生們可以應用移動應用呼叫電動代步工具，抵達目的地后就可以讓應用將他們送回校園的停靠點上，通過算法及對需求量的判斷，這些電動代步工具會自動調(diào)配位置，實現(xiàn)最大利用效率。根據(jù)福特描述，這些借助于LiDAR系統(tǒng)和攝像頭的系統(tǒng)的準確度遠遠高于GPS定位的系統(tǒng)。
除了校園，福特也將在迪爾伯恩的福特總部使用此款巴士來接送員工。福特表示：巴士連接的app可以提供有用的信息，它不僅可以用來開發(fā)移動服務和應用，還能用于自動駕駛系統(tǒng)。現(xiàn)在，此款巴士處于測試階段，但隨著測試的次數(shù)越多，系統(tǒng)也會越來越優(yōu)化。
據(jù)悉，福特和麻省理工聯(lián)手打造的這套系統(tǒng)能夠?qū)崟r判斷行人流中對代步工具需求高低， 并決定何時何地對公關(guān)代步工具需求最高進行自動分配。這項技術(shù)將基于LiDAR傳感系統(tǒng)和“平價”攝像頭實現(xiàn)，使用平價不復雜的傳感設備實現(xiàn)整套系統(tǒng)，在使用范圍擴大之后，將大大改善城市公共交通的便利度和靈活性。
此外，傳感系統(tǒng)能夠收集大量城市行人的人流數(shù)據(jù)，并且使用算法將這些數(shù)據(jù)進行計算應用于不同目的研究，比如自動調(diào)配代步工具分布。
福特對于這些項目的投資表明了福特爭當未來汽車領域領導者的野心。其實，在老牌汽車生產(chǎn)商中，福特在自動駕駛的道路上已經(jīng)很上道了。現(xiàn)在，在福特位于美國硅谷的帕洛阿爾托（Palo Alto）的研究與創(chuàng)新中心有100多名在職的研發(fā)人員、工程師和科學家，是硅谷最大的自動駕駛技術(shù)研究中心之一。它也在福特智能移動計劃中扮演重要角色——該計劃旨在推動福特在車載連接技術(shù)、智能移動出行、自動駕駛、消費者體驗以及大數(shù)據(jù)方面進入全新的發(fā)展階段。
特斯拉命案發(fā)生之后，人們紛紛對自動駕駛的安全問題開始擔憂。而福特也開始著手思考并解決此問題。在前不久的自動駕駛汽車研討會上，福特自動駕駛車輛計劃主管Colm Boran做了精彩發(fā)言，他向大家解釋了福特如何提高自動駕駛車輛可靠性的。在普通車輛中，汽車的剎車和轉(zhuǎn)向機構(gòu)是連在車輛執(zhí)行器上的，因此即使車輛斷電，駕駛員依舊能保持對車輛的控制。而在自動駕駛車輛上，剎車和轉(zhuǎn)向機構(gòu)卻連在中央計算機上，一旦突然斷電，后果不堪設想。為了避免這種情況發(fā)生，福特為測試車準備了多個“備用錦囊”，一旦出現(xiàn)特殊情況，這些備用部件馬上就能接手車輛的控制權(quán)。這樣就能在很大程度上避免事故的發(fā)生。
看來，福特在自動駕駛的路上已經(jīng)越來越上道了。
Via:Autoblog
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