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| 本文作者： 劉芳平 | 2016-12-10 19:09 |
本年度最火的、最保密的創(chuàng)業(yè)公司，獲得谷歌、阿里巴巴等國內(nèi)外科技巨擘和風(fēng)投總共高達(dá)14億美元融資的Magic Leap，昨天又在朋友圈刷屏了。
這次不是什么眾人驚呼的黑科技視頻，而是The Information的一篇報(bào)道，揭露該公司所用的宣傳視頻（至少一個(gè)）并非通過真實(shí)產(chǎn)品拍攝的，僅是特效制作而已。
The Information的文章同時(shí)指出，Magic Leap在上產(chǎn)品上也遇到問題，主要在于沒能按預(yù)想的情況將體積和重量縮小到普通頭戴設(shè)備的大小，而且目前的產(chǎn)品體驗(yàn)不如微軟的HoloLens。
放到國內(nèi)，一些媒體的標(biāo)題變成了“Magic Leap承認(rèn)造假”、“谷歌、阿里的投資打水漂”等等，似乎Magic Leap從此變成了一文不值的騙子公司。
實(shí)際情況很可能是媒體反應(yīng)過度了。
認(rèn)為Magic Leap“不是騙子”并非什么吃瓜群眾，而是寫了The Information這篇報(bào)道的作者Reed Albergotti。文章發(fā)表后，他在Reddit上回答讀者的疑問，有人就問他是否認(rèn)為Magic Leap是騙子。
具體的對(duì)話是這樣的：
MercurialMadnessMan：
Magic Leap明顯存在過度炒作的成分。
你覺得Magic Leap是不是類似Theranos？
我理解他們的產(chǎn)品可能吹牛過度，沒辦法成為量產(chǎn)的商品，但里面會(huì)不會(huì)有欺詐呢？
reedalb（Reed Albergotti）：
我不會(huì)這樣去類比（Magic Leap和Theranos）。我認(rèn)為Magic Leap在試圖做一些非常困難的事。因?yàn)闆]人真正把他們做的事情講清楚，導(dǎo)致了特別高的期望值。甚至Rony自己在采訪中也承認(rèn)這點(diǎn)。所以，這整個(gè)事情更多在于對(duì)Magic Leap產(chǎn)品的期望要現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)。
（雷鋒網(wǎng)注：Theranos是硅谷一家醫(yī)療初創(chuàng)企業(yè)，被華爾街日?qǐng)?bào)曝光嚴(yán)重夸大技術(shù)能力，大部分血液檢測(cè)都是用非Theranos的設(shè)備來運(yùn)行的，后來這家公司被美國聯(lián)邦衛(wèi)生監(jiān)管部門處罰，CEO兩年不能涉足實(shí)驗(yàn)室。）
除了文章作者本人的觀點(diǎn)，許多人認(rèn)為Magic Leap并非一家騙子公司的重要理由是，谷歌、阿里以及硅谷一眾大風(fēng)投公司不會(huì)這么輕易被騙，他們投入這么多資金肯定是經(jīng)過詳細(xì)評(píng)估并看到了潛力巨大的產(chǎn)品。
其實(shí)，關(guān)于宣傳視頻造假，文章指的就是有一個(gè)用Magic Leap玩游戲的視頻是用特效而非真實(shí)的產(chǎn)品拍攝，并讓看的人誤認(rèn)為這是真實(shí)的產(chǎn)品Demo。這種做法當(dāng)然不值得推崇，但也并非嚴(yán)重的欺詐，其程度類似于某手機(jī)廠商在推廣自家雙攝像頭手機(jī)拍攝功能時(shí)，用了單反攝像頭照片而非手機(jī)拍攝的照片。而且，如果稍有常識(shí)應(yīng)該也知道，宣傳片不是真實(shí)產(chǎn)品Demo，而是經(jīng)過美化加工的，就像雜志上的明星照片一樣。而且對(duì)于之前的鯨魚視頻，Magic Leap也注明過這是特效。
我們的重點(diǎn)，應(yīng)該是Magic Leap遇到的技術(shù)困難。雖然其一直很神秘，但也透露出過一些技術(shù)概念，顯示他們真的在嘗試突破一些非常困難的技術(shù)。根據(jù)The Information的報(bào)道，Magic Leap最終發(fā)布的產(chǎn)品相比此前的宣傳可能會(huì)打折扣。
雖然Magic Leap一直很神秘，但還是有一些信息曝光，根據(jù)國外博客作者Jono Macdougall在今年7月發(fā)表的一篇文章，Magic Leap的核心技術(shù)主要包括兩塊：光纖掃描顯示與光子光場(chǎng)芯片。通過在這兩塊的技術(shù)突破來把AR眼鏡的光學(xué)部分大幅縮小，同時(shí)實(shí)現(xiàn)光場(chǎng)顯示、高分辨率和大視場(chǎng)角。
然而這兩大技術(shù)要實(shí)現(xiàn)突破，大規(guī)模應(yīng)用到產(chǎn)品上，都是非常困難的。
關(guān)于Magic Leap技術(shù)的困難程度，麻省理工科技評(píng)論（MIT Technology Review）早在去年6月就有過一篇報(bào)道，文章認(rèn)為Magic Leap需要一個(gè)工程奇跡，才能將技術(shù)變成產(chǎn)品。
Magic Leap的創(chuàng)始人兼CEO Rony Abovitz在接受麻省理工科技評(píng)論采訪時(shí)透露，公司在開發(fā)一款光場(chǎng)芯片（ light-field chip），基于硅光電技術(shù)（silicon photonics），并表示已經(jīng)開發(fā)出一套新的制造技術(shù)用在自家的佛羅里達(dá)工廠里。
Abovitz在Wired的長篇報(bào)道中有一張手持這款芯片的照片，但從照片我們只能看出，這是一款類似眼鏡鏡片一樣的透明芯片，對(duì)于產(chǎn)品細(xì)節(jié)該公司一直閉口不談。
所謂的硅光電技術(shù)是一個(gè)比較廣泛的概念，指半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)試圖將光學(xué)部件變得更像使用硅元素的計(jì)算芯片，后者用電子交流。光子組件可以更遠(yuǎn)更快地傳輸更多數(shù)據(jù)，并且不會(huì)過熱或衰減信號(hào)。
然而硅光電技術(shù)是一個(gè)巨大的工程難題，甚至對(duì)于英特爾這種頂級(jí)芯片廠商也是如此。英特爾曾在2013年宣布大規(guī)模生產(chǎn)硅光電產(chǎn)品，但在去年2月卻宣布由于一個(gè)制造難題，產(chǎn)品被延期。如果對(duì)英特爾來說都不容易的技術(shù)，對(duì)創(chuàng)業(yè)公司來說只會(huì)更加艱難。
專家表示，Magic Leap之所以押注硅光電技術(shù)，是因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)可以大幅改善AR顯示屏。典型的AR眼鏡使用反光鏡和光線分離器將一個(gè)微型屏幕的圖像反射進(jìn)人眼。而且這些機(jī)制會(huì)將外部世界的光線也放進(jìn)來。它通過同時(shí)向左眼和右眼顯示些微不同的圖像來實(shí)現(xiàn)3D效果（和VR一樣）。但這種顯示方式有很大的局限，眩暈就是其中之一。
“對(duì)于本來應(yīng)該看到的東西，你的大腦看到的卻是個(gè)矛盾視界，這里就會(huì)暈，”研究3D顯示技術(shù)的斯坦福研究員Gordon Wetzstein說。“Magic Leap希望解決這個(gè)問題。”
為了消除這種矛盾的聚焦信息，Magic Leap應(yīng)該找到了一種方法，不僅能同時(shí)為左右眼顯示不同的圖像，還能為左右眼同時(shí)顯示多個(gè)不同的圖像，從而讓眼睛觀看圖像時(shí)能夠自然對(duì)焦，Wetzstein表示。當(dāng)該公司談?wù)摴韫怆姾图{米級(jí)堆疊的光場(chǎng)芯片時(shí)，很可能指的是硅光波導(dǎo)（silicon waveguides）。
一旦涉及到建廠，芯片制造是一個(gè)極其資本密集的行業(yè)，“6億美元根本不算什么，”Wetzstein說。這能解釋為什么Magic Leap沒有產(chǎn)品就需要10幾億美元的融資。
雷鋒網(wǎng)注：Wired文章中曝光的Magic Leap顯示設(shè)備
Magic Leap的另一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)光纖掃描顯示（Fiber Scanning Displays）同樣不容易，而且該公司也確實(shí)在這塊遇到了問題。
根據(jù)The Information的報(bào)道，Magic Leap在將AR技術(shù)融合到小型化設(shè)備上遭遇瓶頸，并不能像 Abovitz 之前宣稱的那樣把傳統(tǒng)頭盔大小的笨重裝置變成一副可以日常佩戴的輕巧眼鏡。
問題的關(guān)鍵在于被Magic Leap認(rèn)為可以取得巨大技術(shù)突破的光纖掃描顯示技術(shù)，這種技術(shù)通過將激光穿過來回高速移動(dòng)的光纖來顯示圖像。Magic Leap認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)可以將笨重的產(chǎn)品縮小到普通眼鏡水平，但目前似乎遇到了問題。
對(duì)光纖掃描顯示持懷疑態(tài)度的還有Karl Guttag，這位擁有34年顯示技術(shù)研究經(jīng)驗(yàn)的專家上月在自己的博客上發(fā)表文章《Magic Leap - No Fiber Scan Display（FSD）》，指出Magic Leap要想將光纖掃描顯示做到他們想要的樣子，應(yīng)該是10年后的事了。
考慮到已經(jīng)遇到的技術(shù)困難，Magic Leap接下來發(fā)布的產(chǎn)品很可能會(huì)不如預(yù)期，甚至改用其它更加成熟的技術(shù)。
在The Information的報(bào)道引發(fā)巨大的爭議后，Rony Abovitz在Twitter上回應(yīng)了好幾條推文，其中一條寫道，“等我們發(fā)布時(shí)：所有人——包括質(zhì)疑者和朋友——都將能體驗(yàn)到Magic Leap的產(chǎn)品。”還有一條是他在工廠發(fā)的，“正在工廠里：我們正為第一款產(chǎn)品（小巧、輕薄、酷）進(jìn)行小型產(chǎn)品測(cè)試。”
而后該公司又在官網(wǎng)上發(fā)布了一篇正式的聲明，里面分享了一些Magic Leap的最新進(jìn)展：
我們已經(jīng)在新設(shè)備里完成了首個(gè)目標(biāo)產(chǎn)品形態(tài)的PEQ（Product Equivalent，與正式產(chǎn)品形態(tài)接近的樣品）。
我們很快要開始更大的一輪PEQ測(cè)試，這將訓(xùn)練我們的供應(yīng)鏈和制造/質(zhì)量運(yùn)營。
我們現(xiàn)在制造的這一批是用于工程和制造驗(yàn)證/驗(yàn)證測(cè)試，早期可靠性/質(zhì)量測(cè)試，生產(chǎn)線速度和一系列其他重要參數(shù)。
我們?cè)谲浖_發(fā)，應(yīng)用，創(chuàng)意和整體運(yùn)營準(zhǔn)備方面還有很多進(jìn)展。
保持關(guān)注——好戲才剛開始。
Rony
從各種信息來看，Magic Leap并不是一家騙子公司，但他們想要突破的是挑戰(zhàn)性非常高的技術(shù)，如果成功，或許會(huì)開啟一個(gè)全新的時(shí)代。但這些技術(shù)非常超前，短期內(nèi)我們很可能不會(huì)見到驚艷的產(chǎn)品應(yīng)用它們。
我們見到的可能是采用了其它技術(shù)的產(chǎn)品，或是沒有達(dá)到宣傳效果的產(chǎn)品。一位業(yè)內(nèi)專家表示，光場(chǎng)芯片只要一路往下降參數(shù)，就能搞定。
雷鋒網(wǎng)認(rèn)為，保持合理的預(yù)期，是我們應(yīng)該做的。
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