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9月12日國家電子游戲日這天，對美國的游戲玩家來說，可是大日子。玩家們拿起積滿灰塵的游戲機，與往日游戲中的角色再一次玩的暢汗淋漓，想必這是最好的慶祝方式了。這些游戲角色里，那個通體黃色，不停吃吃吃的吃豆人（Pac-Man），迄今已經(jīng)有36年了。但當VR技術(shù)再次來襲時，它又再次回歸我們的視野。
20世紀80年代初，吃豆人這款游戲因重新定義街機游戲而出名。不過，多年來吃豆人的名氣經(jīng)久不衰，還在于其他許多相關(guān)作品的出現(xiàn)。例如并不像續(xù)作的Ms.Pac-Man（吃豆小姐），吃豆人（Pac-Man）的衍生作品Pac-Mania（游戲場景發(fā)生在等距的迷宮中），當時紅極一時的改編電視劇Pac-Land。吃豆人的火爆還引出了一些有趣的新詞條，比如多人游戲Pac-Man Battle Royale（吃豆人大逃殺，這可是那時街機游戲的玩法模式），以及競賽模式Pac-Man Championship Edition 2（吃豆人錦標賽版本2）。
同時，吃豆人還曾改編過VR版，即便從最開始發(fā)布街機版游戲到VR版，已經(jīng)過了15年時間，這個通體黃色的貪吃鬼依舊讓人們興趣滿滿。
當時Virtuality推出的設備（可點擊鏈接查看相關(guān)文章）
回到1996年，VR版吃豆人最先是Virtuality公司發(fā)布在電子游樂場，為單機Solo，雙人設備Duo和Quattro 2000 SU四人設備打造。玩一次收費5美元，這個游戲?qū)⑼婕曳湃?D迷宮中央，使他們能一邊環(huán)顧四周，一邊向前移動，避開幽靈，并吞下眼前的每個能量豆。這些能量豆存在于迷宮的各個拐角處，以便玩家面臨幽靈敵人的時候，幾秒鐘內(nèi)“轉(zhuǎn)敗為勝”，因為每吃掉一個能量豆，玩家的分數(shù)會成倍增加。
VR版吃豆人保留了原版街機游戲的基本玩法，但第一人稱視角卻帶來了新的玩法。當時開發(fā)公司的宣傳語這樣寫道：
“全新的沉浸式3D虛擬現(xiàn)實游戲?qū)⒃俅螏沓远谷藷岢保婕铱稍谟螒蛑姓嬲蔀槌远谷俗约骸Ｍㄟ^與南宮夢簽訂授權(quán)協(xié)議，Virtuality帶來全新包裝的游戲。除了保留所有原有的游戲機制，Virtuality公司進一步提升游戲的玩法，通過聯(lián)網(wǎng)可實現(xiàn)四個吃豆人一起游戲，使他們在同樣的迷宮中，與對方交流、競爭，同時試圖騙過那些幽靈。”
沒錯，當一些玩家們還在享受自我游戲探險的時候，VR版吃豆人卻為90年代中期的玩家們，提供了一種少有的聯(lián)網(wǎng)游戲模式。這種模式下，玩家們可一邊與朋友對話，一邊盡可能地獲取最高分值。而如果2011年P(guān)ac-Man Battle Royale沒有發(fā)布，實現(xiàn)四個玩家同時游戲，或許吃豆人街機游戲不會出現(xiàn)其他的多人競賽模式。
VR版吃豆人游戲中，另一點值得注意的是，畫面的立體感。例如，玩家們在游戲中是站立的，他們可以真切地瞥到身邊的墻壁，輕松蹲下找個座位。這使玩家更容易縱觀迷宮的各個部分，盡管幽靈們還是會悄無聲息地逼向玩家。
早期的VR版吃豆人游戲畫面比較簡陋，連張清晰的圖都找不到（囧，點擊鏈接查看視頻）
1996年Virtuality公司發(fā)布的宣傳視頻中，迷宮周圍簡單地采用了藍色背景，注意力更多放在了迷宮區(qū)域內(nèi)的周邊環(huán)境和幽靈了。顯然，這種技術(shù)對那個年代來說，相當驚艷，玩家們能夠環(huán)顧四周找尋能量豆，以及躲避幽靈。
VR版當時一發(fā)布，Virtuality公司以每5分鐘5美元收取費用。對有些玩家來說，不管是自己玩，還是與朋友一起玩，意義已經(jīng)遠超過看看VR版的吃豆人是什么樣。但，有些玩家覺得這個費用比其他街機游戲——原始版的吃豆人（每玩一次只需要四分之一的價錢），要貴得多。
不管怎樣，VR版吃豆人是第一個被授權(quán)的虛擬現(xiàn)實游戲。盡管受到不少限制，價格也較高，它可能成為Virtuality公司最為出名的街機游戲，而這主要歸功于吃豆人響亮的名號。
20年后，一家名為WHITE的虛擬現(xiàn)實團隊與萬代南宮夢合作，開發(fā)了更完善的VR版吃豆人——更快的畫面刷新率，更完整的游戲細節(jié)，最要的是，當年這款街機游戲的玩家們，如今已經(jīng)長大成人，強烈的代表性不可忽視。
新VR版吃豆人，在游戲機制方面，玩家可使用VR紙盒眼鏡右邊的轉(zhuǎn)盤前后移動，同時玩家的頭部可控制轉(zhuǎn)彎。在一段視頻中，WHITE這樣描述道，“VR版吃豆人比以前版本運行的更加流暢，玩家可能會產(chǎn)生一些眩暈感，但依舊令人印象深刻。當玩家追著吃能量豆，與幽靈周旋時，他們的視角是游戲內(nèi)卡通人物的視角。更重要的是，玩家可以在分數(shù)板上保留標簽，展示整個游戲的進程。”
WHITE制作的紙盒眼鏡
顯然，萬代南宮夢可能會與其他開發(fā)者合作，將原有的經(jīng)典游戲開發(fā)成VR版，而吃豆人已經(jīng)證明了他們在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的潛力。不可否認，1996年的VR版吃豆人與今天的游戲相比，并不精良，但至少讓開發(fā)者們愿意去做新的嘗試。
或許，這讓開發(fā)者們開始通過各種各樣的VR頭盔，對一些經(jīng)典游戲做出新的嘗試。
文章編譯自UPLOAD
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